Atalaia - 10-12-2009

Ontem, foi realmente uma noite muito enganadora na Atalaia e que se traduziu num fracasso para observação astronómica. A noite até não parecia má a olho nu, com Orion e o Cocheiro já altos e Marte a colocar-se a jeito. Foi até uma noite muito farta em meteoros, tendo visualizado mais de 20 certamente, em cerca de 3 horas que lá estive.
A temperatura estava baixa, por volta dos 6-8ºC e mal cheguei ao local, por volta das 22:30, tive que colocar logo o casaco térmico e o gorro.

Montei a LXD75 com o SN10 e após verificar o equilíbrio da montagem, descobri que necessito de um contrapeso adicional. O Francisco lá me desenrascou um que tinha e não necessitava. Terei que comprar mais um peso de haltere (...).
Depois apontei a Marte e verifiquei a bela instabilidade que reinava na atmosfera. Com o tubo ainda quente e saído do carro, a imagem dançava literalmente e não tinha detalhe nenhum, sendo até muito difícil de focar. Usei a ocular Zoom da Baader e depois a Nagler 12mm, mas a dança e irregularidade permaneciam.
Apontei depois a Orion e a M42 até dava uma imagem de jeito, muito filamentar e leitosa, apesar das estrelas mostrarem ligeiros cometazinhos, o que queria dizer que a colimação do tubo curto, necessitava de um ligeiro ajuste. Pouco a pouco, a imagem de M42, foi ficando cada vez com menos detalhe e até parecia dissolver-se. Verifiquei as lentes e, claro está, já a humidade tinha feito das suas. Lá fui instalar o kendriks na ocular, mas na lente correctora, não havia nada a fazer. Não tinha dew-shield, nem a fita kendrik para o tubo. Ainda roguei umas pragas ao Paulo Mesquita por não ter ido e levado a dita cuja (...), mas os dados já tinham sido lançados. Depois foi um banho literal e o tubo ficou encharcado e deixou de poder observar-se fosse o que fosse.

No Maksutov do Francisco, ainda deu para espreitar um Marte definido e com ligeiro vestígio da calote, fintando por vezes as contorções turbulentas na atmosfera.
No N8 do Rodrigo, ainda espreitei para a M1 e não conseguimos ver M82 e M83, apesar das tentativas frustradas. Manusear um newtoniano numa montagem equatorial e sem buscador, perto do eixo polar, é uma tarefa árdua. O buscador Rigel quick-finder, faz mesmo muita falta e mostrou ser um amigo indispensável.
No seu cantinho, o Rui Branco fazia os seus testes e ajustes e experiencias com o seu novo equipamento e não sei se chegou a fazer alguma captura. Penso que não, pois a noite não estava para essas andanças.
Desmontei depois o equipamento rumei a casa, por volta das 01:30.

Em casa vi aquilo que nunca tinha visto. O SN10 ainda estava embaciado e não só por fora, mas também por dentro!... A lente correctora estava embaciada no interior e no exterior. Via-se muito bem à medida que desembaciava a velocidades diferentes, a humidade nas duas faces da lente. Espreitando para o fundo do tubo, também o primário estava coberto de humidade. Nunca tinha visto uma coisa daquelas. Deixei o tubo a noite toda a descongelar na horizontal e com o focador destapado, para uniformizar a temperatura interior com a a exterior e hoje já estava bom. Estamos sempre a aprender.

Mas, o teste que queria fazer correu bem. Queria verificar como se comporta a LXD75 com o SN10 em cima e posso dizer que aguenta bem com ele. Para observação visual, apesar das folgas, com o tubo bem equilibrado a montagem move-se muito bem e nem se notam esforços nos motores.

Atalaia - 27-11-2009

Em noite de céu com nuvens e muito nevoeiro, dirigi-me à Atalaia, para mais um encontro com o pessoal conhecido e entusiasta deste hobbie, que é a astronomia amadora e que nos leva a sair do conforto do lar, para o campo à noite.
Foi uma noite de estreias de alguns equipamentos e de troca de outros.

Levei os meus dois tubos newtonianos, um Orion de 8" e um Meade de 6" para troca pelo Schmidt-Newtonian Meade LXD75 SN-10AT do Nuno Carregueira. Eu pouco usava já estes tubos, após a compra do Orion sky-quest XX12i, e o Nuno Carregueira queria desfazer-se dele, pois queria fazer astrofotografia com a Meade LXD75, e esse tubo é muito pesado para a montagem junto com todo o equipamento de captura de imagem.

O tubo está em bom estado, apesar de já ter trocado de mão três vezes e possui um focador eléctrico, o que é sempre interessante.
Resta agora testar o equipamento na montagem Meade LXD75 e ver como se comporta a mesma em observação visual. Isso ficará para uma outra noite.

Levei também a barlow Televue 3x e uma ocular UW 2" 80º, que troquei com o Paulo Mesquita, por uma Barlow Powermate 2" com adaptador da Televue para 1.25".
Foi uma noite de fraca observação, pois um manto de névoa cobria o local, mas ainda deu para ver uma boa M42 no equipamento do Paulo Mesquita e uma bela Lua no C8 do Ahlberto.

Atalaia 24-10-2009 (IYA2009 - Galilean Nights)

Na sequência do evento mundial da Internation Year os Astronomy IYA2009, Galilean Nights, juntei-me no passado sábado aos colegas astrónomos amadores na Atalaia, numa noite que prometia observação limitada do céu, dadas as previsões atmosféricas locais serem fracas. Mas uma boa aberta ainda deu para observar bastante e para o ameno convívio. Juntei-me no local ao Francisco Gomes, excelso anfitrião do local, Carlos Tenente, Catarina, Filipa Pimentel, Inês Soares, Luís Evangelista, Luís Ramos, Pedro Martins, Rodrigo Cunha, Rui André, Rui Branco, Rui Rebelo, Susana Tavares e Tiago Correia.

A noite para mim, foi um pequeno desastre, tendo acontecido o impensável e o que se julga que nunca nos acontece a nós.



Tendo chegado já por volta das 22:15, com o pequeno SW Maksutov 127mm e a montagem LXD75, após ter cuidadosamente nivelado o tripé da montagem, e montado o pequeno tubo na LXD75, aconteceu o impensável. O tubo caiu ao chão inexplicavelmente, tendo-se partido a diagonal. Mas, milagrosamente, o tubo não ficou danificado na queda de 1m de altura. Devo ter apertado a dovetail em posição incorrecta na LXD75 e ao dirigir-me ao carro para pegar mais acessórios, este soltou-se devido ao peso e caiu. Felizmente o solo é areia fofa e amorteceu a queda, tendo o tubo inexplicavelmente mantido a colimação dos espelhos e mostrado imagens bastante boas.
Agradeço ao Francisco Gomes, por ter tido a boa ideia de levar uma diagonal extra, que me emprestou, permitindo assim que ainda tenha aproveitado a noite de observação.

De seguida, ao equilibrar o tubo na LXD75 com o contrapeso, salta-se a tampa da objectiva do Maksutov e cai no chão com espalhafato. Felizmente também não se danificou.



De seguida, como tinha elevado mais o tripé, o cabo de ligação da LXD75 à estação de energia Einhell, ficou enleado na barra do contrapeso e esticada derruba a estação, que imediatamente se desliga e não funcionou mais. Mais tarde, em casa, verifiquei que foi o fusível de 10A que se quebrou. Felizmente tinha levado o pack de baterias da Meade e pude ainda utilizar a montagem.

Como a noite estava muito húmida, as oculares ficaram embaciadas e não pude observar tanto quanto gostaria, já que não pude usar os desembaciadores devido à estação de energia estar inoperacional.

Mas, após todos estes infortúnios, ainda pude ter boas vistas da Lua, Júpiter e vários objectos no céu, desde galáxias a enxames de estrelas.
A atmosfera estava particularmente estável e a observação de Júpiter com a ocular Zoom Baader Hyperion, estava espectacular, podendo-se ampliar bastante e observar muito detalhe no disco do planeta.

A desfocagem de estrelas foco-in/out mostrou que o pequeno Maksutov ainda apresenta as estrelas com os discos de Airy totalmente concêntricos, apesar do trambolhão.

Os objectos cujas vistas ainda pude desfrutar, foram a galáxia de Andromeda, M31, M32 e M110, as duplas Albireu, bonitas no seu amarelo e azul, M27, NGC884/869, M1, M35, M36, M37, M33, M42, M43.



As vistas no Meade 10" do Luís, com as oculares de grandes campos, eram mesmo muito boas, mostrando como estes telescópios combinam bem com os grandes campos aparentes nas oculares.

Por volta da 01:00 a humidade venceu e deixei de poder usar o pequeno Mak e aproveitei as boas vistas da noite, raiada de pequenos meteoritos.

Já por volta das 02:00, com o nascer de Marte e de Procyon e Sirius, foi tempo de arrumar tudo e rumar a casa.

Destaco da noite, a visita de muita gente curiosa e da magnífica assistência do nosso anfitrião, que se desdobrou em explicações das constelações e nos pontos de interesse no céu e claro, a boa conversa.

Pego do Altar: 17-10-2009 (IYA2009)

Na noite de sábado, 17-10-2009, fui pela primeira vez ao grande encontro na barragem de Pego do Altar, perto de Alcácer do Sal.
O ponto de encontro foi no largo Luís de Camões no centro de Alcácer do Sal e após algumas cervejas numa esplanada, partimos depois em caravana, oito carros, até ao local na barragem. Entre muitos outros, que não fixei o nome, alem de mim, estiveram presentes: Mariana Vargas, Vitor Vargas, Francisco Gomes, Ema Gomes, Andreia Gomes, Joaquim Rosa, Ana Sousa, Rui Branco, Filipa Pimentel, David, Iolanda Cunha, Rodrigo Cunha, Eduardo Durao.



O local escolhido é amplo e o céu é muito bom, apesar de a noite não estar particularmente limpa e haverem nebulosidades, em especial na zona Oeste, que por vezes cresciam e se confundiam com a Via láctea.



Após montagem do Orion SkyQuest XX12 Intelliscope, desfrutei a noite observando imenso objectos, que com as oculares Baader Zoom Hyperion e a TeleVue Nagler T4 12mm, davam imagens espantosas. Destaco os bonitos enxames e as nebulosas. Dei particular atenção às nebulosas planetárias e a Veil Nébula (NGC 6960, 6992, 6995) e a Orion Nébula (M42/M43) estavam de sonho, com o filtro Astronomik OIII.
A humidade deu mostras da sua presença e tive que instalar e estrear o sistema de desembaciamento Kendriks.

Por volta da 02:00, o sono e o frio venceram-me e arrumei o material e rumei a casa. Foi uma boa noite, a repetir com outra Lua Nova.

(Creditos: Imagem de Rui Branco)

Atalaia 19-09-2009 - Noite dos grandes telescópios - (IYA2009)

Ontem ainda arrisquei e fui lá à Atalaia, para participar na Noite Dos Grandes Telescópios, apesar do céu estar cheio de nuvens.

Fui já pelas 22:30 e aquilo estava cheiíssimo de carros e mal consegui lá colocar o meu. Quase toda a gente estacionou no limite Norte do terreno e no caminho junto à cerca, ficando a zona Sul do terreno sem carros e depois não se conseguia entrar para o recinto. Mas também, fui dos últimos a chegar... e estacionei junto à estrada no limite do terreno logo após a curva.

Estava lá imensa gente, destacando dos conhecidos, o Francisco Gomes (Dobson 10"), o Rui Tripa (refractor), o Luis Evangelista (refractor), o Anselmo Dias (Obsession 18"), o José Ribeiro (Obsession 18"), o Alberto Fernando (Obsession 15"), o Luis Carreira, o Alfonso Portela, o Miguel Claro, o Carlos Gouveia, a prof. Maria Natália e o Paulo Mesquita e a filha Lara (com o telescópio surpresa, que afinal é o unico Merak de 18" existente), o Rui Branco e a Filipa Pimentel, o David e a Iolanda, o Rui André (10" Orion c/ Intelliscope), o Carlos Pereira, o Carreira Martins, o Eduardo (que me comprou o Dob 8") e muita mais gente que pode ser listada aqui no divertido relato da Filipa e do Rui: Noite dos grandes telescópios.

Lá montei o novo Orion SkyQuest XX12i e tive um pouco dificuldade a montar em cima dos truss o suporte do espelho secundário. O Luis Evangelista deu uma boa ajuda. Em casa é muito fácil fazer a montagem, mas às escuras é mais difícil. Na próxima vez, tenho que ir para lá mais cedo ou treinar mais em casa.

Alinhei o XX12i por Vega e Capela e à primeira ficou um erro Warp-Factor de +1.0 (A Orion aconselha no máximo +/-0.5...). Depois realinhei com Altair e Capela e obtive W-F=0.4. Ainda não é perfeito e nem sempre fica o objecto na ocular. Já vi que no alinhamento, as estrelas têm que ficar mesmo, mesmo, mesmo no centro...

Estreei lá a Baader zoom hyperion 8-24 e é um espectáculo.

Claro que com a nuvens não deu para observar quase nada. Mas ainda tive um Júpiter espectacular. Vi só a M31+M32+M110 (em Andromeda), a M27 (Dumbel na Raposa) e o NGC 436 (ET em Cassiopeia). O espelho levou uma meia hora a arrefecer e no final quando vim, por volta das 02:00, estava com a ocular e o secundário embaciado... Não sei como irei resolver isso, mas tenho que colocar lá uma resistência, pois neste telescópio não dá para colocar dew-shield e o secundário está muito a mercê da intempérie. Veremos.

Veremos se para a semana está um céu melhor para poder testar bem o telescópio.

Barragem da Vigia/Redondo 22-08-2009 (IYA2009)

Aqui ficam os registos obtidos na noite de sábado para domingo, no mega encontro astronómico de astrónomos amadores, junto à barragem da Vigia, no Redondo, no qual estiveram presentes largas dezenas de pessoas e inúmeros instrumentos de observação. Do pessoal meu conhecido com quem contactei, posso citar o Joaquim Rosa e a Ana Sousa, o Paulo Mesquita, o Francisco Gomes, o Rui André, o Luis Campos, e a professora Natália. A totalidade dos participantes pode ser consultada em Lista de 64 presenças registadas na AstroMania do Redondo


O céu nunca esteve completamente escuro, dada a altura do ano, mas era bem vincado pela presença majestosa da Via Láctea, salpicada de inúmeros objectos para observação, que é aqui impossível de listar, bem como foi sendo sucessivamente cruzado por inúmeros meteoritos, tendo muitos deles suscitado longas exclamações da parte dos sortudos que alternadamente e mais ou menos de forma constante os iam visualizando.


Acompanhado da montagem LXD75 e do Newtoniano 8" e da Canon 350D, ainda deu para regalar o olho, tendo também espreitado nos telescópios do Joaquim Rosa e Ana (SW 120/600 mm) e nos LB 12", no SW 120/1000mm e no SW Mak 127/1500mm do Francisco, tendo obtido vistas espectaculares do céu.


Devido à minha racional falta de paciência para alinhar de forma perfeita a montagem, esta esteve sempre bastante desequilibrada no seguimento do céu, tendo isso sido bem documentado na má qualidade das fotos obtidas, cheios de arrastamentos.
A minha recusa em andar acompanhado de laptops e baterias e softwares de seguimento e enfadonhos programas de empilhagem de imagens, não me deixa registar mais do que simples frames do género olhar e disparar, com a Reflex colocada no foco primário do tubo óptico. Mas, fica aqui o registo do céu quase em bruto e em estado muito amador, mas que também vale mais por isso mesmo.

Atalaia 14-08-2009 (IYA2009)

Com vista a aproveitar o céu que se apresentava limpo na noite de ontem, pela primeira vez numa dezena de anos fui para a Atalaia sem levar um telescópio. Fui fazer companhia ao Rui André e ao Francisco Gomes, estando o céu poluído mas com a Via Láctea razoavelmente visível. A sessão de observação foi dominada por Júpiter, que se encontra na constelação de Capricórnio, pela Lua em fase a 36% e por diversos testes de observação no refractor SW 120mm do Francisco, equipado com o William Optics Binoviewer e várias oculares.

A noite foi quente e bastante populada de mosquitos e o céu esteve muito bom, para o local e altura do ano, apresentando alguma estabilidade que permitiu ver muita coisa.

As luas de Júpiter Io e Europa estavam muito juntas e foi interessante observar no refractor ao longo da noite a sua dança e afastamento progressivo, passando de um ponto luminoso a dois pontos que se afastavam progressivamente. Fica aqui a simulação no SkyMap.

Ainda se assistiu ao aparecimento de Marte que se encontra na constelação de Touro, a 254 milhões de quilómetros da Terra, mas o seu disco mínimo não tem qualquer interesse de observação nesta altura, a não ser pela sua cor única.

A noite foi de boa observação, boa conversa e boa bebida. Terminou lá pelas três e tantas da manhã quando abandonámos o local.

Sempre acompanhado da Canon 350D e do tripé e objectivas 28-105 e 70-300, ainda fiz os bonecos da praxe.

Atalaia 20-06-2009 (IYA2009)

A ida à Atalaia na noite de sábado passado, foi mais uma daquelas que como sempre me trouxe mais umas emoções, não só pelo ar do campo, como pelo brilho do céu nocturno salpicado de estrelas realçadas pela Lua Nova.
O local encontrava-se como sempre bem frequentado e acompanhado do leve Newtoniano MEADE de 6" e a LXD75, lá me fiz ao céu, visitando os locais que a poluição luminosa crescente ainda vai deixando ver.
A noite até não esteve nada má para a observação visual e o céu ia sendo cruzado por imenso raios de meteoritos, alguns dos quais que duraram alguns segundos.
A noite foi passada observando Saturno com os seus anéis totalmente de perfil e também Júpiter com as suas bandas e a mancha vermelha fazendo a sua aparição.

No meu telescópio e nos de outros companheiros, ainda fui revendo bastantes objectos.

Os planetas Úrano e Neptuno, no Obsession de 15", davam uns disquinhos muito azulinhos e esverdeados.

Com o Lightbridge 10", no Sagitário e em Escorpião, revisitei imensos objectos que não via há muito tempo.

Ver os enxames globulares naqueles espelhos é outra coisa e o 6" foi rapidamente deixado de lado.

O grande cicerone da Atalaia, ainda fez uma excelente assistência à localização de objectos e desenhos das constelações, apontando o seu laser verde nos céus e fazendo, como sempre, a honra da casa aos visitantes mais novos do local.
O comando da LXD75 ainda me pregou um susto, no final da noite, pois o écran deixou de funcionar, provavelmente por causa da bateria fraca, mas já em casa trabalhou... A ver vamos se não está a preparar-se para avariar...

Atalaia 29-05-2009 (IYA2009)

A noite de observação na Atalaia em 29-05-2009 foi uma agradável surpresa, não só pela magnífica companhia, como pela quantidade de objectos que foi possível observar e que já não visitava à bastante tempo.
O local foi visitado por um grande grupo de estudantes de uma escola do seixal, visita promovida pelo professor Luís Lampreia e professora Elisabete, que penso terem divertindo-se bastante a julgar pelo interesse mostrado e pelos seus comentários.

O Paulo Mesquita também fez a sua primeira vista ao local, acompanhado pela sua filha e pelo seu novo telescópio de 12".
O Francisco Gomes, acompanhado pelo seu habitual telescópio de 10" fez as honras da casa ao grupo visitante e com o pointer laser fez um roteiro do céu, que nos brindou com, além a Lua, também com Saturno e Júpiter.
Estavam no local também outros astrónomos amadores ocupados a fazer fotografia astronómica, como o Luis Campos e outros.


Acompanhado do newtoniano de 6" e da LXD75, ainda visitei inúmeros objectos do céu, visitando além de planetas e luas, imensos enxames de estrelas e galáxias e nebulosas, que após a Lua se pôr, ainda escureceu o suficiente para deixar ver muitas belezas em Escorpião, Sagitário, em Cisne e em Hércules e Lira e na Seta e na Raposa e em Pégaso e Andrómeda.
Foi uma noite agradável e saímos do local já passava das 03:30.
Deixo aqui o registo fotográfico efectuado com a Canon EOS 350D.

Atalaia 27-03-2009 (IYA2009)

Aqui fica um pequeno registo da noite de ontem, a qual apesar de a Lua estar em fase praticamente Nova, estava totalmente poluida com fotões, em especial devido à academia do Sporting ter os holofotes todos ligados.
Quando cheguei, o local encontrava-se frequêntado por seis astronomos amadores, estando o amigo Francisco a fazer as habituais honras da casa.
Com o newtoniano de 8", a montagem LXD75 e a reflex Canon, ainda brinquei um pouco, para matar saudades do céu que apesar de cada vez com menos contraste ainda surpreende, mais não seja pelas saudades e pelo aparecimento de constelações que já não via há bastante tempo, como a Coroa Boreal, Hercules, a Lira, o Corvo e o Escorpião.
Saturno estava muito bonito no Leão com os seus aneis quase de perfil e algumas luas bem brilhantes. Os enxames de estrelas como M3, M5 e M13 são sempre de encher o olho e é sempre bonito revisitá-los.
A noite terminou em cheio quando cerca das 02:00 abandonámos o recinto, com algumas nuvens a encherem o céu a Sul e Sudoeste e quando após fecharmos o portão, o meu carrito de desligou em pleno andamento e tive que chamar a assistência em viagem para o enviar para a oficina... Valeu a grande e unica amizade e companheirismo do grande amigo Francisco Gomes, que mostrou há coisas na vida que não têm preço.